Adrian Frutiger 是當初我從接觸字體設計以來,一直非常嚮往且崇拜的字體設計師。在得知他過世之後,在失落之餘,也找出關於他的書籍來緬懷他。
幾年前在德國的書店中意外發現了一本 Adrian Frutiger 的書籍《The Development of Western Type carved in wood plates》,有別於他廣為人知的字體作品,這本書收錄了 Frutiger 在 Zurich school of Arts and Craft 時,為當時的研究項目「印歐文字的演進」作為總結所做的九件木刻書法作品。
Frutiger 在書末有提到他如何製作這九件作品:「我一直以來都喜愛刻製勝過繪製,而這也讓我有了用這樣的方式來製作這件作品的靈感。一開始,我先以水性油墨書寫在紙上,並且請木匠特製了適當高度的山毛櫸木塊,再將書法作品放置在經過拋磨和潤濕的木塊上,透過銅板施以壓力,便能將文字清楚地轉印至木塊上,接著再開始刻製的動作」。
這過程總共花了 Frutiger 超過一年的時間才完成,從西元前七世紀的希臘文字到十六世紀的 Humanistic Cursive,每一種印歐文字都代表著其時代意義和影響,除了記錄了文字歷史的演進之外,也透過 Frutiger 之手,以這個時代的書寫、刻製、印刷和排印,做了歷史縮影的重新演繹。
這九件作品除了讓 Frutiger 給他的研究畫下滿意的句點,在這之後還被 Swiss Master Printer Association 採用作為給學徒的學習手冊。在 1996 年才由 Syndor Press 重新印製復刻本,也就是我手上拿到的這個版本。
就像 Paul van der Laan 在 Twitter 上所說:「We are all standing on Adrian Frutiger's shoulders」,他深深地影響了現代字體設計的發展,雖然他已經過世,但 Frutiger 的設計和精神也會像他所刻下文字一樣,永存、演進並繼續給我們啟發。